Первая в СССР телевизионная передача состоялась в Москве в октябре 1931 года. «Полноценное» вещание, т.е. изображение, всегда сопровождаемое звуком, началось 16 декабря 1934 года

В 1938 году на улице Шаболовка, у подножия знаменитой Шуховской радиобашни, начал свою работу Московский телецентр, который в будущем стал основой для создания Центральной студии телевидения.

. С 1951 года до 1990-х телевещание на территории СССР осуществлялось Центральным телевидением Гостелерадио, существовавшее наряду с республиканским и местным (областным, городским) телевидением с начала 1950 годов до 1991 года.

14 января 1960 года начались эксперименты с передачами в цвете. А с 1 октября 1967 года «Первая программа» начала регулярное цветное вещание.

В 1960-1967 годах по проекту главного конструктора инженера Н. Никитина была построена Останкинская башня, ранее Общесоюзная радиотелевизионная передающая станция им. 50-летия СССР. 22 апреля 1964 года началось строительство Останкинского телецентра, который должен был стать самым передовым в стране, в том числе и как архитектурное сооружение.

Вначале открытие ТТЦ «Останкино» было замечено только телезрителями Москвы и Московской области: телевизионные антенны, ориентированные ранее на Шаболовку, были повернуты теперь в сторону Останкина.

В начале 1990-х перестала существовать «Первая программа», и её заменил «1-й канал

14 июля 1990 года Президиум Верховного Совета РСФСР постановлением учреждает Всероссийскую государственную телевизионную и радиовещательную компанию. В эфир вышло «Радио России», а 13 мая 1991 г. началось вещание телеканала РТР, который с 2001 г. стал называться «Телеканал «Россия», а c января 2010 г. - «Россия 1».

В июле 1993 года появилась телекомпания «НТВ». На тот момент существовало только две частные телекомпании - 2х2 и ТВ-6 - развлекательного характера, а НТВ с самого начала имело общественно-политическую направленность.

29 ноября 1994 года Президент РФ издаёт Указ «О совершенствовании эксплуатации первого частотного (г. Москва) канала телевидения и сети его распространения», согласно которому первый телевизионный канал передавался акционерному обществу «Общественное российское телевидение». Первым генеральным директором ОРТ стал известный тележурналист Владислав Листьев, который вскоре ввёл на своём канале мораторий на рекламу.

С 1990-х годов начинается развитие кабельного телевидения в России.

Телевидение за всё время своего существования претерпело множество изменений как в содержательном плане, так и в технологическом. После того как в нашу жизнь вошли цветное телевидение, спутниковое вещание, кабельные телеканалы, грядёт новая революция, которая способна изменить уже не качество сигнала, а отношение к телевидению вообще. Приходит время нового вещания - цифрового. С переходом на цифровые технологии телекартинка и звук станут по-настоящему качественными, а у жителей России появятся новые возможности, о которых раньше мы могли только мечтать.